Sydney et les Blue Moutains
16h après avoir quitté l'Argentine, nous voilà sur le sol australien.
A notre descente d'avion, Tina, une amie de Maïwenn, nous attend. Nous passons nos premiers jours dans les Blue Mountains où elle vit et travaille. Pourquoi ce nom? Cette région a été surnommée ainsi car il se dégage une sorte de brume bleutée probablement liée à une variété particulière d'eucalyptus abondants dans cette zone.

Tina, s'est transformée en guide de choc pour l'occasion et nous a organisé tout un programme :
« Allez les filles! Il est 6h00 il est temps de partir pour les Jenolan Caves! » Oula, c'est dur le réveil avec le décalage horaire...
Là-bas il faut choisir entre de nombreuses options, les caves sont toutes différentes heureusement les visites guidées ne sont pas proposées à la même heure ce qui facilite notre choix. Nous visitons donc Lucas and Orient cave.
Nous passons les heures qui suivent à nous promener sous terre dans un monde
qui alimente notre imagination. Les stalagmites et les stalactites nous entourent sans oublier d'imposants drapeaux, qui malgré leur taille donnent l'impression de pouvoir s'envoler au premier coup de vent.
Nous passons dans différentes salles, tantôt petites et il faut faire attention à sa tête (et oui la pierre ça fait mal), tantôt immenses mais dans ce cas, le guide ménage le suspense et nous laisse dans le noir puis joue avec les lumières pour apprécier le spectacle comme les premiers visiteurs avaient pu le faire, c'est à dire dans le noir avec des torches. A la fin toutes lumières allumées nous pouvons nous rendre compte de l'ampleur et de la richesse de la salle.

L'après midi, Tina, infatigable, nous conduit au point de vue sur les 3 sisters, un site très connu dans les Blue Mountains. Ce sont des sortes de colonnes de pierre qui se détachent de la montagne, dans le temps, elles étaient plus nombreuses mais se sont écroulées petit à petit.
L'une des attractions du site est un train presque comme celui qu'on a l'habitude de prendre sauf que cette fois, lui et ses rails ont décidé de descendre à la verticale et nous amènent quelques centaines de mètres plus bas.
En bas, nous choisirons le sentier le plus court, la journée a été longue et même si chaque instant passé en voiture signifiait pour nous sieste profonde, nous peinons toujours à garder les yeux ouverts (au grand dam de Tina qui comptait sur nous pour lui faire la conversation).
Nous avons un aperçu rapide de la flore locale, goûtons l'eau de la montagne et nous arrêtons devant quelques wagons échoués ici et là, vestiges de l'exploitation minière de charbon et de kérosène d'antan.
Une journée bien remplie se termine, Tina et ses parents font des efforts incroyables pour nous garder éveillées jusqu'au repas du soir mais n'obtiennent que 50% de réussite (devinez qui s'est couchée sans manger!).

Le lendemain, la journée sera plus relax, nous partons visiter un parc animalier de la région, Featherdale Wildlife Park. Des animaux blessés y trouvent refuge et certains ont même décidé de s'y installer alors qu'ils n'avaient aucune obligation de rester, certaines parties du parc étant ouvertes.
Nous trouvons beaucoup d'animaux en bon état et d'ailleurs, ce jour là, nous avons appris une chose, les oiseaux aiment les câlins! Certains viennent se coller à la grille pour qu'on leur gratouille le cou et savent bien faire comprendre ce qu'il attendent de toi!
Un koala ne veut pas remonter sur sa branche, qu'attend-t'il? Tout simplement qu'un garde vienne lui faire un câlin pour pouvoir retourner à son occupation principale: dormir.
Kangourous et wallabies raffolent de la nourriture mise à disposition par le parc et distribuée à la main par les visiteurs.
Un paon albinos se promène à sa guise, les perroquets sont fiers de leurs couleurs flashies, les deux gros oiseaux australiens, le casoar et l'émeu semblent difficiles à garder en appartement, le crocodile est imposant et personne n'ose partager sa mare, pourtant il fait chaud... les dingos (chiens sauvages) dorment, comme le wombat qui, en plus, se cache. Les serpents les plus venimeux au monde évoluent tranquillement dans leur vivarium à côté des grenouilles toutes en couleur. On vous a parlé du cochon que Maïwenn à tenté de ramener à la maison? Ouf son sac est trop petit pour le camoufler et elle se fait griller avant de passer la porte...

Déjà deux jours que nous sommes là et il nous faut penser à rejoindre Evans Head où vit la famille d'accueil de Maïwenn, pour elle c'était impossible de passer si près (Nouvelle-Zélande) et de ne pas retourner les voir. Nous avions acheté des billets d'avion mais Tina insiste pour nous y conduire (Road trip Sydney – Evans Head = 8h, quand même...) et elle finit par avoir gain de cause. Nous voilà donc trois nana dans une voiture en train de chanter à tue-tête. Près du but, la question quand est qu'on arrive commence à revenir souvent... Deux ans que Maïwenn est parti, il lui tarde de retrouver les enfants!

Evans Head
Maïwenn retrouve les bâtiments familiers de la petite ville, elle se sent de retour à la maison. Evans Head est située sur la côte est, c'est un petit paradis entouré de bush, avec des plages de sable fin et sa rivière qui coupe le village en deux et est un lieu convivial où souvent familles et amis se réunissent à l'occasion d'un barbecue .

En début de soirée, nous arrivons devant la maison. Maïwenn saute de la voiture et part dire bonjour! La timidité des enfants lors de notre arrivée est bien vite remplacée par des câlins, jeux, visite de la maison pour montrer comment les choses ont évolué ... Qu'est-ce qu'ils ont grandi!
Maïwenn retrouve sa chambre et oui ça a quand même été sa maison pour un an. Pauline connaît aussi, elle était venue pour les vacances.

Nous sommes ici pour 4 jours et un marathon nous attend : retrouvailles et rencontres avec les amis, jeux avec les enfants, soirées, plage, ... Tant de choses à faire et peu de temps. Juste de quoi se rappeler qu'il va falloir revenir bientôt et pour plus longtemps.

Une soirée sur le bord de la rivière, cela veut dire un barbecue électrique, du monde, des fou-rires, les souvenirs qui remontent... Là, Pauline découvre le sandwich à la saucisse, une spécialité de Hadley (il dit même que c'est le sandwich australien) : une tranche de pain de mie dans lequel tu glisses saucisse, oignons grillés et ketchup. Un délice! Mais aussi et le plus important la rencontre des amis proches de Maïwenn.

Un détour par Balina, ville plus importante à quelques kilomètres, le temps d'une visite éclair d'une amie autour d'une tasse de Chaï tea.

Revenir ici sans aller à la plage et à la rivière avec les enfants relève de l'impossible! Nous voilà donc avec de grands sourires à jouer dans l'eau ou sur le bord. Quelle énergie les enfants!
Dans la journée, il est dur de ne pas faire un petit détour par un point d'observation, à 5 minutes à pied de la maison. Nous avons de la chance, les dauphins sont au rendez-vous.
En se promenant le soir, nous profitons de la fraîcheur, du reflet de la lune sur l'eau, sans oublier le ciel étoilé.

Les impressions
Les odeurs : le frangipanier, l'eucalyptus, les odeurs particulières du bush, la rivière et la mer.
Les bruits : le chant du kookaburra qui ressemble à un rire, c'est un bien étrange oiseau, on a l'impression qu'il a toujours mangé trois fois plus que ce dont il a besoin tellement son bide imposant.
Les images : le pélican est l'emblème de la ville, il y en a partout à attendre que les pêcheurs leur donnent les restes du jour.

Le quotidien
Sport
Comme partout sur la côté il est dur de ne pas croiser quelqu'un avec sa planche de surf. Aller prendre une vague ou deux avant ou après le travail est coutumier ici.
Un rendez-vous dur à louper, celui du dimanche matin pour les nippers. A cette occasion la plupart des enfants des environs se regroupent sur la plage pour des jeux visant à comprendre et analyser l'environnement (océan, risques liés au soleil...), soi-même (confiance en soi, activités physiques en groupe), et apprendre des rudiments de sauvetage (premiers secours, donner l'alerte, savoir détecter quand quelqu'un est en danger...).

Alimentation
En général le repas de midi est consommé rapidement (sandwichs, meat pie...). Le repas le plus consistant est le dîner, un plat souvent à base de viande avec un accompagnement de féculents et de légumes.
Les moments de détente entre amis ou en famille se font généralement autour d'un barbecue avec une bière à la main.